Эти снимки по понятным причинам - ценный документальный источник, рассказывающий о Смоленске, жителях города, об оккупационной армии. Гитлеровцы с большим энтузиазмом занимались фотосъёмками в захваченном городе, они считали его своим домом. Самим же смолянам под страхом смерти запрещалось держать в руках фотоаппараты и кинокамеры и фотографировать.

Данные снимки передают напряжённость военного времени и отражают ужасающие условия жизни смолян в годы немецкой оккупации с июля 1941 года по сентябрь 1943 года.

За годы оккупации Смоленск был превращён в сплошные развалины.

Враги уничтожили 95 процентов всего жилого фонда. Была взорвана электростанция, разрушен водопровод, уничтожен трамвайный парк, 107 промышленных предприятий, 2 крупных моста через Днепр, 26 зданий больниц и амбулаторий, 33 школы, 31 здание высших и средних учебных заведений. Были разрушены и повреждены памятники истории и культуры, разграблены Смоленский музей и библиотеки.

Общая сумма ущерба 1.174.882 тысячи рублей.

В городе был установлен «новый порядок», сопровождавшийся массовыми насилиями, зверствами, угонами в концлагеря жителей, в Германию. На плечи мирных граждан легло тяжёлое бремя налогов.

По переписи1939 года в Смоленске насчитывалось 156.884 жителя. На 10 октября 1943 года их осталось 13.000 человек.